JAKARTA - Pascabencana, sektor pertanian menjadi salah satu harapan utama dalam pemulihan ekonomi wilayah yang terdampak, khususnya di Aceh, Sumatra Utara, dan Sumatra Barat.
Salah satu komoditas yang diprediksi akan memainkan peran penting adalah kelapa sawit.
Menurut Guru Besar Ekonomi Pertanian Universitas Sumatra Utara (USU), Prof. Dr. Diana Chalil, budidaya kelapa sawit pada lahan yang tepat dapat menjadi kunci dalam pemulihan ekonomi daerah yang terkena dampak bencana.
Bahkan, jika dikelola dengan benar, sektor kelapa sawit memiliki efek pengganda yang sangat positif bagi perekonomian, baik dari sisi sosial, ekonomi, maupun lingkungan.
Prof. Diana menegaskan bahwa, meskipun bencana alam memberikan dampak yang sangat besar, sektor sawit memiliki kemampuan untuk memberikan kontribusi yang signifikan terhadap pemulihan ekonomi daerah yang terdampak.
Hal ini karena komoditas sawit tidak hanya mendukung pendapatan petani lokal, tetapi juga meningkatkan devisa negara, menciptakan lapangan kerja, dan memberikan dampak positif lainnya.
Di kawasan yang dilanda bencana, seperti Aceh dan Sumatra Utara, kelapa sawit terbukti memberikan kontribusi signifikan dalam meningkatkan pendapatan masyarakat serta memperkuat ekonomi lokal.
Sawit Sebagai Penyumbang Utama Ekonomi Daerah
Kelapa sawit telah lama dikenal sebagai salah satu pilar utama ekonomi Indonesia, khususnya di daerah-daerah penghasil sawit seperti Sumatra. Pada tingkat nasional, sektor pertanian, dengan sawit sebagai subsektor terbesar, memberikan kontribusi devisa yang signifikan.
Berdasarkan penjelasan Prof. Diana, pada 2024, sektor pertanian menyumbang 73,83% terhadap total pendapatan devisa Indonesia, dengan ekspor minyak sawit menjadi kontributor terbesar.
Secara regional, Sumatra Utara dan Aceh sangat bergantung pada sawit sebagai sumber devisa ekspor terbesar. Hal ini terlihat dari kontribusi sawit terhadap ekonomi daerah, di mana Sumatra Utara merupakan salah satu wilayah yang memiliki potensi besar dalam produksi sawit.
Selain itu, sektor ini juga menjadi sumber utama lapangan kerja, dengan sekitar 16,5 juta orang yang terlibat dalam sektor pertanian dan perkebunan sawit secara langsung dan tidak langsung.
Peran Kelapa Sawit dalam Meningkatkan Pendapatan Petani
Tidak hanya memberikan kontribusi terhadap perekonomian nasional dan regional, kelapa sawit juga membawa perubahan signifikan dalam kehidupan masyarakat petani. Berdasarkan hasil penelitian Prof. Diana, sektor sawit memberikan dampak langsung terhadap peningkatan pendapatan masyarakat.
Di Kecamatan Batang Toru, Kabupaten Tapanuli Selatan, misalnya, pendapatan masyarakat yang semula rata-rata Rp31,8 juta per tahun meningkat menjadi Rp42,1 juta setelah beralih dari komoditas lain ke kelapa sawit.
Fenomena ini menunjukkan betapa pentingnya kelapa sawit dalam meningkatkan kesejahteraan petani, terutama di wilayah yang terkena bencana.
Bagi banyak petani di Sumatra, terutama di daerah-daerah yang terdampak bencana, budidaya sawit menjadi alternatif yang sangat menguntungkan karena tidak hanya menghasilkan pendapatan yang lebih stabil, tetapi juga memberikan kesempatan untuk pengembangan usaha agribisnis yang lebih berkelanjutan.
Tantangan dalam Tata Kelola dan Keberlanjutan
Meski memiliki banyak manfaat, Prof. Diana mengingatkan bahwa tata kelola perkebunan kelapa sawit harus dilakukan dengan sangat hati-hati dan berkelanjutan.
Dalam menghadapi tantangan perubahan iklim dan dampak ekologisnya, pengelolaan sawit harus memperhatikan kesesuaian lahan dan menjaga keseimbangan ekosistem.
“Bukan hanya luasnya, tetapi juga lokasi yang tepat untuk budidaya. Selain itu, penting untuk menjaga keseimbangan lansekap dan memastikan bahwa lahan yang digunakan untuk sawit tidak merusak lingkungan,” ujar Prof. Diana.
Hal serupa juga disampaikan oleh Ketua Umum Rumah Sawit Indonesia (RSI), Kacuk Sumarto. Ia menekankan bahwa sektor kelapa sawit, meskipun memberikan dampak ekonomi yang besar, juga menghadapi tantangan besar terkait perubahan iklim dan dampak ekologis.
Menurutnya, dalam konteks perubahan iklim, sangat penting untuk menjaga keberlanjutan ekosistem agar produksi sawit dapat berjalan dengan baik tanpa merusak lingkungan sekitar.
Oleh karena itu, Kacuk mengusulkan agar aspek ekofisiologis dalam pengelolaan sawit menjadi prioritas utama dalam mengembangkan industri ini secara berkelanjutan.
Komitmen Terhadap Keberlanjutan dan Pemulihan Ekonomi
Melihat potensi besar yang dimiliki oleh kelapa sawit, baik dalam peningkatan pendapatan masyarakat maupun kontribusinya terhadap perekonomian regional dan nasional, Prof.
Diana menegaskan bahwa kelapa sawit dapat menjadi salah satu kunci dalam pemulihan ekonomi daerah yang terkena bencana. Namun, pemulihan ekonomi ini hanya dapat tercapai jika pengelolaan perkebunan sawit dilakukan secara berkelanjutan dan tidak merusak keseimbangan lingkungan.
Pemulihan ekonomi yang berkelanjutan harus memperhatikan aspek sosial, ekonomi, dan ekologis. Jika dikelola dengan tepat, sektor sawit bisa menjadi sektor yang memberikan manfaat jangka panjang, baik dari sisi ekonomi maupun lingkungan.
Oleh karena itu, penting bagi pemerintah, pelaku industri, dan masyarakat untuk bekerja sama dalam menjaga keberlanjutan sektor sawit, serta memastikan bahwa pengelolaan perkebunan dilakukan sesuai dengan prinsip-prinsip keberlanjutan.
